Rekordtidig premiär och vargavinter har varit en dålig kombination, och spelkvaliteten i de matcher som hittills spelats på gräs har varit därefter.

I Åtvidaberg har det länge varit osäkert om matchen skulle kunna spelas på Kopparvallen eller inte. Ett alternativ hade varit Nya Parken i Norrköping, men hyreskraven ansågs för höga. Man försökte också byta match med Gefle IF, men fick nobben.

– Vi hade gärna hjälpt till, men ibland måste man vara sig själv närmast. Vi hade fått tre raka hemmamatcher samtidigt som Brynäs spelar hockeyslutspel. Dessutom hade det inte känts bra med tre bortamatcher i höst, motiverade Gefles ordförande Leif Lindstrand till Corren.

Tack vare ideella krafter kunde man dock skotta ren planen och nu hoppas klubben att 4000 åskådare kommer till Kopparvallen i kväll. Så sent som i veckan fick man dessutom klart med kameraövervakningstillstånd från Länsstyrelsen, en detalj som hade glömts bort i den allsvenska lyckoyran.

Så spel blir det, men fotbollsfest? Kanske inte.

– Det vi sett är att matcherna blir väldigt kampinriktade, och det gäller för oss att inte förlora duellerna, säger Urban Hammar i bussen på väg mot Norrköping.

GIF övernattade där och hoppas komma in på Parkens konstgräs på morgonen i dag för en lätt uppvärmning.

• Varför letar ni inte upp nån halvrisig gräsplan i stället?

– Det ger ingenting, det är alltid viktigast att träna på så bra underlag som möjligt. Hade vi haft tillgång till en dålig gräsplan i Gävle, vilket vi inte haft, så hade vi inte tränat på den ändå.

• Påverkar underlaget även laguttagningen, en norrman kanske trivs bättre än en tanzanier?

– Jag förstår frågan, men vi tar inte ut laget efter underlaget. Som alltid är det laget vi tror fungerar bäst som spelar, säger Urban Hammar.