Han är onekligen den i Åtvids spelartrupp som sticker ut. Några Sandbergare och Edströmare finns inte längre. Det är i stället Moberg, Karlsson, Hallingström och Niklasson med nollor i kolumnen över spelade allsvenska matcher.

– Jo, det stämmer ju att vi inte har det mest rutinerade och erfarna laget och just nu är det kanske jag som är det mest kända namnet. Men vänta till efter sommaruppehållet...

Kristian eller ”Pligg” som han kallas har 2 A-landskamper och 135 allsvenska matcher på meritlistan med IFK Norrköping och Malmö FF. Nu har han blivit 36 år och är fortfarande en riktigt bra fotbollsspelare.

– Men vi bygger på kollektivet och även om vi är nederlagstippade kan vi överraska. Jag kan absolut se paralleller med Gefle IF för fem-sex år sedan.

När GIF gick upp såg hela svenska fotbolletablissemanget den mest givna nedflyttningskandidaten på mycket länge. Med facit i hand blev det inte alls så.

GIF blev underskattat och tog de poäng som behövdes för att överleva i allsvenskan.

– Vi måste dra nytta av att vi inte är så kända. De andra lagen vet inte så mycket om oss och det är bra. Men jag lovar att det finns en stor potential i det här laget.

Åtvid har inte haft resurserna att satsa stenhårt på nya spelare efter uppflyttningen från Superettan. I stället har man vänt sig till närområdet för att suga upp talangerna. Ytterligare en parallell med GIF.

– Kan vi göra samma resa skulle vi vara oerhört nöjda och visst känns det bra att veta att Gefle som också är en liten klubb med små ekonomiska resurser har lyckats så bra.

Premiären förra måndagen blev en jobbig historia mot Örebro och det blev förlust med 2–0. Nu är det hemmapremiär på Kopparvallen mot Gefle som gäller.

Det var väldigt nära att matchen skulle flyttas till Nya Parken i Norrköping men nu har laget fått klartecken att få spela i Åtvidaberg. En arena som visserligen inte kommer att vara särskilt gästvänlig och garanterat svårspelad.

– Men det är skönt att vi får spela här på våran egen arena och vi har av tradition varit starka hemma. Vi har analyserat matchen mot ÖSK och vi var faktiskt inte så dåliga. Kan de mesta av premiärnerverna ha skakats av så hoppas jag vi kan ge Gefle en rejäl match, avslutar Bergström.