Från 1800-talets början fram till 1900-talets mitt utvandrade 1,3 miljoner svenskar till Amerika. I dag finns runt åtta miljoner amerikaner med svenska rötter.

Jim Lunden är stolt över att tillhöra den svenskamerikanska minoriteten.

– Många svenskamerikaner är väldigt fästa vid fäderneslandet. Och svenskarna har alltid haft rykte om sig att vara självständiga, hårt arbetande och bra medborgare i allmänhet, säger han.

Det här är det tredje besöket i Sverige och den här gången har han kommit tillsammans med familjen – hustrun Jocelyn, som har norskt ursprung, och dottern Anna – för att hälsa på släktingarna Jhonas och Gunilla Danrud i Sandviken.

Efter sju års mejlkontakt var det dags att träffas på riktigt, och det blev ett känslosamt möte.

– Jag är väldigt lycklig över att vara i Sverige hos mina släktingar. Vi är alla del av en fantastisk historia, en mänsklig historia och en svenskamerikansk historia, säger Jim Lunden, som är syssling med Jhonas Danruds mor.

Båda härstammar de från lantbrukaren och skogsarbetaren Erik Lundin, född Eriksson, som utvandrade från Österfärnebo på 1870-talet. Genom gemensamma insatser, där Jhonas fru Gunilla har varit mycket delaktig, har de kartlagt sina släktingars öden.

Nyligen kom det fram att ett av Erik Lundins syskon, som försvann från Österfärnebo och som ingen vetat var han tagit vägen, också utvandrat till Amerika. Enligt ryktet sköts han till döds i Chicago i slutet av 1800-talet.

Jim Lunden berättar att han känner till runt 75 amerikanska ättlingar till Lundinsläkten från Österfärnebo.

Endast en av Erik Lundins bröder blev kvar i Sverige och han tog också hand om hemmanet i Stärte, Österfärnebo. Hemmanet hade varit i släktens ägo sedan 1542 och är så än idag. Erik Näsgård, son till Erik Lundins brorson, riksdagsledamoten och statsrådet Bernhard Näsgård, bodde på gården fram till sin bortgång 2005.

Som närmaste släkting är det Jhonas Danrud som ärvt gården.

– Jhonas mamma var syssling med Erik Näsgård, berättar Gunilla Danrud.

Ett besök i Stärte är en självklarhet under familjen Lundens två veckor långa besök i Sverige.

– Först ska vi ta det lugnt men sedan ska vi åka still Stärte. Vi ska också besöka kyrkan i Österfärnebo, där Erik Näsgård ligger begraven, berättar Jim Lunden, som inte missar några chanser att manifestera sitt ursprung.

När han i går anlände till Sandviken och familjen Danrud på Hedåsvägen gjorde han det helt klädd i blått för att hedra sitt andra hemland. Till och med väskan var blå.

– Om jag får för min fru så brukar jag även köpa blåa bilar, säger han.

Gunilla Danrud och Jim Lunden möttes för fösta gången efter att ha haft mejlkontakt i sju år.