Karin Olofsson hör till de som först fick chans att välja, men som inte gjort något val. Några dagar efter 90-årsdagen i mars fick hon lunginflammation och kunde inte skrivas ut från sjukhuset utan hemtjänst. När hon i sjukhussängen fick frågan vilken hemtjänst hon ville ha visste hon inte vad hon skulle välja.

– Jag sa att jag ville ha det som var bäst.

Som icke-väljare fick hon kommunens hemtjänst, något som hon är mycket nöjd med i dag.

– Det har jag inte ångrat. Jag har världens bästa hjälp, säger hon.

Enda nackdelen är att det har kommit så många olika personer, men alla har varit snälla så det har gått bra ändå. Hon tycker att det är bra att det går att välja hemtjänst, men konstaterar att valet kan vara svårt.

– Det kan låta bra, men sedan vet man inte hur det fungerar egentligen.

Karin Olofsson hör till de drygt 70 Gävlebor som sedan Lov, lagen om valfrihet, infördes den 1 april fått kommunal hemtjänst eftersom de inte valt. Ungefär lika många, drygt 70, har valt något av de åtta privata företag som numera är godkända. Överlägset flest har valt kommunen, drygt 140.

Den stora tillströmningen kom överraskande.

– Jag tycker nog att det har blivit ett större intresse än vad vi förväntade oss, säger Lena Isokivelä, uppdragschef på omvårdnadsförvaltningen.

– På bara några veckor rasade det in kunder, säger Pia Gabrielli, chef för kommunens hemtjänst.

Kommunen har fått utöka. Eftersom hemtjänsten i centrum och på Söder är utlagd på entreprenad hade de ingen personal där utan fick snabbt starta en ny hemtjänstgrupp. Det innebar att det under sommaren har varit många olika vikarier, men nu ska personalkontinuiteten bli bättre.

Hemtjänstgruppen håller på att permanentas och delas i två, en i Hemsta och en i Armfeldt, mittemot centralstationen.

Verksamhetschefen Ingela Söderberg håller på att nyanställa mellan fem och tio personer på visstidskontrakt. Tillsammans med övertaliga från annat håll inom omvårdnadsförvaltningen blir det 25 personer som ska hjälpa drygt 120 mellan Hagaström och Furuvik.

Den här dagen tittar de för första gången på de nya lokalerna i Armfeldt, som Carema flyttat ur.

– Det är en nystart, säger Annika Ågren, planerare.

– Det är mycket nya möjligheter, säger Camilla Weiss, som också är planerare.

Som planerare har de en nyckelroll när de gör personalens rundturer. Det är genom att personalen är mer hos pensionärerna och mindre på väg mellan dem som kommunen ska klara ekonomin. Före Lov kostade hemtjänsten kommunen 420 kronor per timme. Med Lov får alla 370 kronor i timmen, samtidigt som det blir mer transportsträckor.

Kommunens hemtjänst klarar inte budgeten i dag; i augusti låg timpriset på 411 kronor.

– Vi kämpar för att få till det, säger Pia Gabrielli.

– Jag tycker alltid att vi har haft det här med ekonomin, det har alltid varit press, säger Ingela Söderberg.

Den nya hemtjänstgruppen har under sommaren åkt mycket över hela stan från lokalen i Hemsta. När de nu delas upp och har så många inskrivna kan de göra rundor med kortare restid, berättar planeraren Susanne Eriksson.

Men det är inte det stora intresset som ger kommunen mest huvudbry.

I augusti och september har runt 30 procent av de som beviljats hemtjänst inte valt utförare.

– Det bekymrar oss, säger Lena Isokivelä.

Nu ska de försöka informera bättre.

Målet är att 82 procent ska välja hemtjänst nästa år. 90 procent ska välja 2016. I september valde knappt 70 procent.