50 miljoner kronor om året – så mycket uppskattar branschorganisationen Svensk Bilhandel att bensinstölderna kostar landets bensinstationer varje år. Många är de frustrerade mackägare som dagligen tvingas se på när en smitare tankar pumpen full och sedan drar iväg utan att lämna ett öre i betalning.

En av dem som precis fått nog är Per Höglund som driver Statoils station på Sätrahöjden i Gävle.

Från och med i måndags går det inte längre att betala tankningen kontant i efterhand, nu måste kunden i stället betala i förskott i butiken.

Alternativet är att betala med kort direkt vid pumpen då kontokortet måste dras innan tankningen börjar.

– Det är ett säkert system som gör att det inte längre finns någon risk för stölder. Med de små inkomster vi redan har på bensinen betyder en smitning med full tank att jag förlorar flera dagars inkomster. Det här klassas som snatteri men det går ju inte att jämföra med det som snattas i butiken, säger han.

Han fick idén av kollegan Patric Eriksson som driver en av Statoilmackarna i Sandviken, där förskottsbetalningen varit igång ett tag.

Systemet har prövats på en del håll i landet men ännu inte fått något riktigt genomslag, främst kanske för oron för att kundernas köpmönster i butikerna ska påverkas. Men om de tekniska förutsättningarna för att ställa in pumparna finns på plats handlar det inte om någon stor förändring.

– Jag behövde bara ett godkännande från Statoil. Det här innebär ju ingen skillnad för de som betalar med kort, det är för kontantkunderna det förändras, säger Per Höglund.

Nu slipper han jaga efter smitarna som han gjort flera gånger förut, både till fots och i bil. Ibland har han tagit tjuvarna på bar gärning och konfronterat dem.

– Men då säger de bara att de inte har några pengar på sig. Givetvis polisanmäler vi varje smitning men ärendena läggs alltid ned. Kan vi ta registreringsnumren så gör vi det, men ofta kör de med falska nummerplåtar och då spelar det ju ingen roll.

Ändå har problemen knappast varit värst på Sätrahöjden.

Henrik Andersson, butikschef på Statoil vid Gävle bro, berättar att det inträffar ett par smitningar i veckan på hans station men att situationen är betydligt värre för andra kolleger. Men hur utsatta mackarna är beror mycket på läget och säsongen.

Vad tycker då kunderna om förändringen på Statoil på Sätrahöjden?

Reaktionerna har varit blandade, förklarar Per Höglund.

– En del har förståelse för det, andra ser det som att vi misstror dem. Man vill ju inte peka ut någon men man måste man välja det ena eller det andra. I längden handlar det om grymma belopp som man förlorar på smitningarna, hur mycket orkar jag inte ens tänka på.