Två sydafrikanska kvinnor från byn Cata är just nu på besök i Gävle. Gävles Afrikagrupp och Gävleborgs Biståndsgrupp har ett samarbete med aktivistorganisationen Border Rural Committee, BRC, i Gävles vänort Buffalo City i Sydafrika.

Organisationen arbetar för att minska fattigdomen på landsbygden i Sydafrika och har som mål att ge de fattiga människorna möjlighet att själva öka sin levnadsstandard.

Gävle och Buffalo City inledde sitt samarbete år 2002 med målet att lära av varandra och öka kompetensnivån i kommunerna.

– Vi kommer hit för att uppleva livet utanför Sydafrika, vi vill se hur folk lever. Främst kommer vi att uppmärksamma hur man arbetar med turismen och miljön här. Vi vill få idéer om hur vi förändrar vårt liv, hur vi kan bli mer miljövänliga, hur vi ska odla och hur vi ska låta vår jord vila, berättar Tyhilelwa Gcilitshana, en av volontärerna.

När GD träffar kvinnorna får de en rundtur på Fängelsemuseet i Gävle. Att man bevarar gamla föremål och attribut förekommer inte i deras hemby. Kultur och traditioner förs endast vidare genom samtal mellan äldre och yngre.

– Vi har själva ett museum i Cata. Där berättar vi om Catas historia för turister och andra besökare. Men vi har inte bevarat några gamla saker. Vi har inte insett förrän nu hur viktigt det kan vara. Handgjorda saker som bara äldre kan göra måste läras ut till de yngre generationerna och det ska vi börja med när vi kommer hem, säger Tyhilelwa Gcilitshana.

Förutom att vara volontärer har kvinnorna andra jobb.

Khuselwa Tonts arbetar på en Bed & Breakfast. Om det inte finns tillräckligt med rum där bjuder hon in turister till sitt eget hem, där hon erbjuder både mat och husrum. Hon är dessutom en av nio lärare i Cata som kan lära ut språket Xhosa.

Tyhilelwa Gcilitshana sysslar med fågelskådning där hon arbetar mycket med papegojor som bara finns kvar i Cata och är fridlysta.

Hon arbetar också med ekologiska odlingar och tillvaratagande av regnvattnet under regnperioderna i byn.

– Under de ungefär fyra månader som det regnar i Cata samlar varje hushåll in 20 000 liter regnvatten. Det återanvänder vi och får det att räcka emellan regnperioderna, berättar volontärerna.

Båda kvinnorna är överens om att ta med sig erfarenheterna av jämställdhet hem och lära ut till den yngre generationen.

– Män och kvinnor delar på allt. Både i hushållet och på arbetet. Vi måste lära ut det till de unga så att de kan få in ett nytt tänk och ändra sitt liv, säger Khuselwa Tonts.