Det Högsta Domstolen, HD, ska pröva är om en person både kan straffas med skattetillägg efter beslut av Skatteverket, och dömas för skattebrott i domstol.

Hittills har det inte varit något problem.

Men i höstas kom en dom i Göta hovrätt som vände upp och ner på begreppen.

I hovrätten friades en man som i tingsrätten dömts till fängelse för grovt skattebrott. Hovrätten hänvisade till nya domar i Europadomstolen, som i princip gick ut på att personer inte kan dömas två gånger för samma brott, så kallad dubbelbestraffning.

Eftersom han redan tilldelats skattetillägg, och beslutet vunnit laga kraft, kunde han inte fällas för brottet i domstol.

Det svenska systemet med både skattetillägg och domstolsprövning för skattebrott har tagits upp tidigare i Europadomstolen och då fått godkännande. Men enligt Göta hovrätt har domstolen ändrat sin praxis i och med de nya domarna.

Riksåklagaren har motsatt uppfattning och överklagade hovrättens dom till HD. Ett beslut därifrån väntas under våren.

I Gävle avbröts en rättegång när en Gävleföretagare i november stod åtalad för skattebrott i flera fall. Den återupptas först när HD har meddelat sitt beslut.

Flera andra mål ligger också på is och läget är detsamma runt om i landet. Åklagare, skatteverkets personal, advokater, domare och personer som misstänks för skattebrott väntar alla på ett avgörande.

– Det ska bli mycket spännande, säger Gävleadvokaten Thomas Öberg.

Han är själv försvarare i ett mål i Uppsala, som troligen kommer att förklaras vilande. Men vilka effekterna blir om HD går på samma linje som Göta hovrätt törs han inte spekulera om.

Men HD:s beslut kan leda till att en rad förundersökningar om misstänkt skattebrott läggas ner. 2008 anmälde Skatteverket 3 800 personer till åklagare för misstankar om skattebrott. De flesta hade också fått beslut om skattetillägg.

Några centrala direktiv har inte gått ut till Skatteverkets personal med anledning av det osäkra rättsläget.

– Jag har inte fått några sådana signaler, säger kontorschefen i Gävle, Ralf Söderlund.

Skattebrottsenheten, som samarbetar med polis och åklagare, har inte heller ändrat sina rutiner.

– Vi genomför utredningarna som vanligt, säger chefen Stig Gabrielsson, som tycker att det är bra att HD prövar frågan, så att rättsläget klarnar.