En liten hundvalp är drömmen för många barn, och det är också i barnfamiljer som husdjur är allra vanligast, enligt SCB. Men att köpa ett husdjur är inte alltid enkelt. Det är mycket att tänka igenom. Hur mycket tid och resurser behöver djuret? Har familjen tillräckliga kunskaper om djurets behov? Att inte ställa sig de rätta frågorna innan djurköpet kan leda både till ett sjukt husdjur och till högre utgifter.

I vart tredje hushåll i Sverige bor det ett djur. De vanligaste husdjuren är katter och hundar, som finns i vart fjärde hushåll. Fiskar är tredje vanligaste husdjuret, följt av kaniner och fåglar. Monika Olczak jobbar på djurbutiken Arken Zoo i Stockholm. Enligt henne är det vanligaste problemet för nya djurägare att man inte är tillräckligt förberedd på den nya familjemedlemmens behov.

– Det gäller speciellt mer krävande djur som hundar och katter, säger hon. Man måste ha mycket tid och engagemang för djuret. Dessutom kan man inte överlåta hela ansvaret på ett barn.

Det man först måste bestämma är ­vilket djur som passar familjen.

– Papegojor kan till exempel leva i uppemot 70 år, berättar Monika Olczak.

Enligt Försäkringsbolaget Agria köps ofta att husdjur utan förkunskaper om behov och beteenden, vilket blir problematiskt för både sällskapsdjuret och dess nya familj. Papegojor är exempelvis av naturen högljudda och använder näbben för att undersöka, och ha sönder, föremål. Om inte rätt förväntningar finns innan köpet är det lätt hänt att fågeln får tillbringa sitt långa liv flyttande mellan många olika familjer. Men papegojor är ganska ovanliga sällskapsdjur.

– Det vanligaste djuret som säljs på Arken Zoo är hamstrar. Dessa är relativt lättskötta och lever bara i två-tre år, säger Monika Olczak.

Otillräckliga kunskaper är också den vanligaste orsaken till att smådjur blir sjuka vilket kan leda till höga veterinärkostnader, enligt Agria. Till exempel bor många kaniner och marsvin ofta i för trånga burar och blir övergödda. Och bor man mitt i stan kan utrymme vara ett problem.

Men Monica Olczak anser att alla djur, även större exemplar som hundar, klarar av storstadslivet.

– Om man bara tillfredsställer deras behov av utrymme, utmaningar och motion.

Förutom att hundar kräver mer tid och resurser än katter och smådjur, är de också dyrare både att köpa och att underhålla. Smådjur är ­oftast billigare att köpa, men kräver å andra sidan burar och andra tillbehör. Vill man slippa tänka på både utrymme och veterinärkostnader finns det ett alternativ.

– Fiskar är de billigaste husdjuren, både att ha och köpa, säger Monika Olczak.

Sara Brinkberg