En slutspurt som kan påverkas av om monsterstormen Sandy kommer att ligga kvar och störa planerade valmöten och valdeltagande i stora delar av det folkrika östra USA.

I den gamla stålindustristaden Pittsburgh har stormen begränsats till lite regn som knappast påverkat valrörelsen. Här möter vi kampanjarbetare som knackar dörr och ringer tusentals samtal för att få folk att rösta på Barack Obama eller Mitt Romney. Båda sidor är lika övertygade. Det blir jämnt, men det blir seger.

Republikanerna betonar att Romney är på G. I somras låg han tio procentenheter efter Obama i Pennsylvania. Idag är det helt jämnt.

Och det är sensationellt. Under de senaste 20 åren har Pennsylvania röstat demokratiskt i presidentvalen. Vändningen kom i den första valdebatten. En analys som även Obamaanhängarna håller med om.

Stämningen i Obama-kampanjen är en annan än för fyra år sedan. Då var det slagorden om hope and change, hopp och förändring, som trummades in. Och massorna var hängivna.

Jag minns ett valmöte med Obama i Denver nio dagar före valet för fyra år sedan. Tiotusentals människor köade långt innan valmötet skulle börja. Grindarna måste öppnas före utsatt tid på grund av det hårda trycket.

Någonstans mellan 50 000 och 100 000 människor kom för att se och höra honom. Entusiasmen var enorm.

I dag tillstår även Obamas kampanjarbetare att entusiasmen är mindre, inte minst bland de unga. Och parollerna change och hope har bytts ut mot forward, framåt. Utan att riktigt lyckas förklara vart.

Romney flåsar Obama i nacken. Och ligger före i flera stater. Nu är det bara hårt och uthålligt jobb som krävs, säger flera av Obamas kampanjarbetare.

Vanligtvis är det tufft att utmana en sittande president. Sedan 1900-talets början har bara fyra presidenter som ställt upp till omval förlorat. Taft förlorade 1912 till Wilson, Hoover förlorade 1932 till F Roosevelt, Carter förlorade 1980 till Reagan och Bush den äldre förlorade 1992 till Clinton.

Men det är inte helt uteslutet att Obama blir den femte.

Slagorden om hope och change är i alla fall långt ifrån lika starka som den gången för fyra år sedan. Och långt ifrån lika trovärdiga.

Anders Eklund

Politisk chefredaktör

Hälsinge-Tidningar