Att marknaden för handtvättning av bilar har exploderat de senaste åren är ingen överdrift. För tre år sedan fanns två renodlade handtvätt-firmor i Gävle. Nu finns ett halvdussin utöver de mer kompletta bilvårdsfirmor som har handtvätt som en liten del av sitt utbud.

Flera av dessa är tydliga med att handtvätt huvudsakligen är en service de erbjuder sina befintliga kunder som har fått sin bil lackbehandlad eller rostskyddad. De menar att det är svårt att få lönsamhet i tvättandet, om man ska göra det tillräckligt noga för att kunna stå för det i efterhand.

Trots det finns det i dag flera firmor som erbjuder tvätt för runt hundringen.

En av dem är Kryddans bilvård på Kryddstigen i Gävle.

Abbas Hamid tog över verksamheten för ett år sedan efter att själv ha varit anställd i två år. Han konstaterar att det naturligtvis inte är lönsamt att tvätta bilar för 99 kronor. Det är ett lock-erbjudande som snart upphör. Dessutom väljer de flesta kunderna ett större tvätt-paket för 249 kronor. Då ingår även invändig rengöring.

– Dessutom har vi polering och däckservice och sånt. Bara tvätt skulle inte gå, säger han.

Utöver honom själv jobbar två personer på tvätten. En heltid och en ungefär halvtid. Alla tre ska ha lön. Då gäller det att hålla tempot uppe. En halvtimme per bil blir det ungefär. Och långa dagar.

Men kunderna som sitter i väntrummet är nöjda. Flera av dem har varit här förut.

– Det är det viktiga. Att kunderna är nöjda och kommer tillbaka. Då jobbar man bra, säger Abbas Hamid.

De flesta biltvätt-firmor har sökt och fått tillstånd från kommunens bygg- och miljökontor. Det betyder att de installerat fungerande oljeavskiljare, och i vissa fall även ett vattenåtervinningssystem som gör att de släpper ut mindre skadliga ämnen i avloppet. Enligt Henrik Mattsson, miljöinspektör med ansvar för just biltvättar, är företagen tvungna att ha tillstånd om de tvättar mer än 5 000 bilar per år.

– Att tvätta sin bil i vid en handbilstvättanläggning är ur miljösynpunkt bättre än att tvätta bilen på gatan, där förorenat vatten leds orenat via dagvattnet till sjöar och vattendrag, säger Henrik Mattsson.

Han får medhåll av Karin Eklund, kemiingenjör vid Gävle vattens reningsverk Duvbacken.

Det minst dåliga om man verkligen vill tvätta själv är att stå på gräsmattan, eller en grusgård då en del av miljögifterna fångas upp av marken.

– Men det går på sikt ned i grundvattnet. Effekterna av det ser vi först om 20 år, säger Karin Eklund.

Det bästa för miljön är alltså att tvätta bilen i maskintvätt, i tvätthall med fungerande oljeavskiljare eller i någon av de ”gör det själv”-hallar som finns på olika bensinstationer.

Alla bilar behöver tvättas, så Abbas Hamid är övertygad om att det finns utrymme för alla biltvätt-firmor som dyker upp. Om bilarna blir tillräckligt rena kommer kunderna tillbaka.

Så resonerar även Stefan Widell på Carclean. Hos honom tar en handtvätt en dryg timma.

– Det är ett handarbete. Det är klart att det skiljer hur bra det blir. Det är många som bara jämför priser och inte förstår att det skiljer i kvalitet, säger han.